Le bibliophile n'a pas à être lecteur. L'amour des livres n'est pas nécessairement un amour de la lecture. Cet apparent paradoxe a été évoqué dans un précédent billet ou dans des ouvrages clefs comme celui de Pierre Bayard, Comment parler des livres que l'on n'a pas lus ?. Nous y reviendrons certainement dans un prochain billet. Cette confusion, bibliophile versus anagnophile, a de tous temps entraîné des moqueries à l'égard des amoureux des livres. En voici quelques exemples au fil des siècles.

On suppose tous les grands auteurs de la littérature fins bibliophiles et on se plait volontiers à imaginer Victor Hugo penché sur sa table de travail au milieu d'une phénoménale bibliothèque. En réalité, la bibliothèque de son exil à Guernesey était assez modeste du fait de son isolement du continent et elle fait encore aujourd'hui l'objet d'une étude consciencieuse. Mais ce que l'on ignore parfois, c'est que notre monument national de la littérature romantique n'aimait guère les bibliothèques. Pour s'en convaincre, il suffit de lire cette furieuse pièce en vers. Bibliophiles émotifs, s'abstenir.

Libraria est un site consacré à l’histoire des bibliothèques anciennes, du haut Moyen Âge aux collections de l’époque moderne. Un peu lent à démarrer, le site pourrait à terme devenir une source d'informations pertinentes sur les pratiques anciennes autour du livre et de la bibliothèque.

Ouf. Enfin terminé le catalogue de printemps pour la vente publique de Fontenay-le-Comte en Vendée, pays hélas récemment meurtri par le souffle du vent. Le cœur de la vente provient d'une partie de la bibliothèque d'un bibliophile poitevin et quelques belles reliures voisinent des textes rares et des éditions recherchées. Pour ceux que cette vente du 20 mars intéressent, la catalogue est téléchargeable ici. A l'intérieur de ce catalogue s'est glissée une allusion que peu saisiront et que je me fais un plaisir de développer ici.

Le Syndicat de la Librairie Ancienne et Moderne propose aux amateurs et aux bibliothécaires un cycle d'initiation à la bibliophilie. Les conférences ont lieu à Paris, de 18h30 à 20h, dans la salle des Mariages de la mairie du VIe arrondissement (78 rue Bonaparte).